EQUIPAJE (VI)
THARSIS EN SU HISTORIA
1.- ANTECEDENTES.-
El
origen de la producción del cobre en el pais que se extiende desde las orillas
del Guadalquivir hasta la costa de Portugal, en Setúbal, parace confundirse con
el mismo origen de la población de esta fracción de España. En esta parte de la
antigua Turdetania queda comprendida la Tartesis Boética o tierra de Tarsis.
Túbal y Tarsis si no se reconocen por primeros pobladores de España y primeros
padres de los iberos a lo menos se le admiten como descendientes de los
primeros que arribaron a España. Al igual que sucede en la actualidad, la
piedad de los pueblos imponía a sus nuevas y lejanas colonias los venerados
nombres de sus abuelos o de la perdida patria.
Los
fenicios, gentes comerciantes y marítimas, se internaron poco y fijando en la
costa sus establecimientos hicieron comercio con las poblaciones del interior.
Cuando el navegante arriba al puerto de Huelva reconoce como señal de la
dirección del río una sierra alta y aislada a la que por su forma dieron en
llamar Sierra Ensillada de Tarse.
Los
estudios posteriores concluyen en determinar que estos vestigios son el Tharsis
antiguo. Aquí están los inmensos escoriales y los restos claros de la antigua
explotación. La industria antigua ha dejado escrita su historia en inalterables
caracteres. Los fenicios hicieron comercio de metales y fomentaron así la
explotación que se hacía libremente por los iberos.
Llegó
una época de gran fomento en la producción y fue cuando el Rey Salomón unió sus
flotas a las de Hiram, rey de Tyro, para comerciar en Tharsis. De esta época
(1013 a 1000 antes de Cristo) data probablemente el desarrollo de la
explotación de Río Tinto.
No
parece pues muy descabellada la tesis mantenida por algunos historiadores afirmando que fue Tharsis el núcleo central
de las minas del Rey Salomón. La investigación posterior de Ernesto Deligny
también coincide con esta aseveración histórica.
Con
Julio César vuelven a explotarse las minas como lo prueban las monedas
encontradas en Tharsis de este emperador en los mismos escoriales. Dicha
explotación duró cinco siglos, calculándose que en este período los romanos
obtuvieron una extracción de 24 millones de toneladas.
Con
la invasión de España por los bárbaros del Norte se paraliza la industria
minera y los habitantes vuelven al cultivo de sus tierras olvidándose poco a
poco de las artes mineras y desde entonces solo la tradición de los pastores
conservó con nitidez los nombres de Salomón y Tharsis.
Aunque
parece que en época de dominación árabe se volvieron a abrir las minas en toda
Andalucía, no se han encontrado en las minas de la Sierra de Tharsis indicios
de estas explotaciones.
Las
primeras tentativas de explotación moderna, sobre las cuales sí existen datos
cietos, se hicieron en tiempos de Felipe II y constan en los archivos de
Salamanca. Los registros se refieren a minas de oro, plata, cobre y otros
metales. A partir de aquí nuevamente desaparece la fiebre minera y otra vez
serán los pastores los únicos moradores de la Sierra Tarse.
En
un documento de 26 de julio de 1882, Luciano Escobar acredita haber estado en
Tharsis en 1849 en viaje de exploración guiado por cierto espíritu aventurero.
En marzo de 1853 el ingeniero francés Ernesto Deligny llevó a cabo un estudio
de conocimientos de aquellos lugares que fueron de gran beneficio para la zona.
De ahí nace la moderna explotación de las minas. Y es precisamente Ernesto
Deligny, acompañado por Luciano Escobar, el impulsor de la creación de la nueva
sociedad minera que recomenzó la
historia hasta nuestros días. Ya en 1855 el Duque de Gluckbierg firmó con
Eugenio Duclerc un contrato provisional por el cual éste tomaba a su cargo
formar una compañía para explotar las minas con un capital de 8 millones de
francos y cuatro meses después se sacaba mineral en Tharsis y dos años más
tarde trabajaban unos 2500 operarios y un sin número de arrieros y carreteros,
empleando más de dos mil caballerías utilizadas para el transporte de mineral.
Por entonces el puerto de Huelva contaba con más de cincuenta buques esperando
y embarcando mineral.
En
aquella dura carestía de granos de 1857 los trabajos de Tharsis amparaban a
todos los hombres de la provincia reemplazando la miseria, la ociosidad y el
contrabando por el trabajo legal y el bienestar.
Según
datos que constan en los archivos municipales y nacionales en 1862 la
extracción anual de minerales alcanzaba la cifra de 200.000 toneladas, unas
6000 toneladas de metal refinado. Constando también el inmenso aluvión de
hombres de toda la región que llegó a conformar una población solo en Tharsis,
cercana a los 7000 habitantes. En 1898 se concedió, mediante una petición
obrera, un día de descanso, que fue celebrado con inusitada alegría y desde
donde nació el origen de la Velada actual.
No
cabe duda alguna que el Tharsis de la Biblia que daba riquezas y oro a Salomón,
el Tharsis de los fenicios, el Tharsis de los romanos, el Tharsis de Felipe II,
coincide totalmente( y así lo avalan los historiadores) con nuestro Tharsis
minero aurífero y cobrizo. La historia lo deja patente a través del estudio de
sus inmensos escoriales y Deligny lo ampara con garantias. Este es el Tharsis
de Hiram, el núcleo de las minas del Rey Salomón, la única ciudad de Occidente
que aparece nombrada en la Biblia en 25 ocasiones. Este es nuestro mayor y
mejor orgullo.
2.- DATOS DE LA ACTUALIDAD.-
En
la actualidad Tharsis cuenta con poco más de 2500 habitantes con una mayoría de
personal pasivo debido a la crisis minera que le afecta.No obstante trabajan
casi doscientos obreros en las dos
explotaciones mineras actuales entre puestos directos e indirectos. El
resto de la mano de obra activa se reparte entre el hospital geriátrico, la
empresa de fabricación de protectores para árboles y otras dedicadas a
servicios, asumiendo el empleo subvencionado público un número también
importante de desempleados.
Administrativamente
se desarrolla como Entidad Local Autónoma, estando en un avanzado proceso de
segregación del municipio.
3.- OTROS DATOS DE INTERÉS.
El
patrimonio artístico cultural se resume principalmente en el valor histórico
que posee su amplio Archivo que se encuentra en proceso de organización. El
edificio actual del casino minero de clara arquitectura colonial, la iglesia,
la ermita y los edificios netamente ingleses conforman la otra parte del
patrimonio así como toda la referencia a las cortas e indicios de la explotación
minera antigua y vigente.
La
próxima inauguración de la sede del Ayuntamiento y el Centro Socio-Cultural,
supondrán un avance importante en este apartado y responderá de una manera
digna a la demanda actual de centros para los órganos administrativos
necesarios en la población y para la realización de actos de tipo eminentemente
cultural y lúdico.
El
Tharsis bíblico y eternamente minero se asoma con brío nuevamente a su historia
con la necesidad de vencer tiempos opacos y sostenerse con su vocación de
siempre. Y ahora se configura en una celebración centenaria para testimoniar el
orgullo a su fiesta, con apoyo y devoción a todo lo que huele a cobre y oro y
no menos a la valoración de su identidad ancestral y digna de cualquier elogio.
El Tharsis nuevo también se apunta a seguir escribiendo su historia con la luz
gloriosa de su pasado.
Tharsis julio 1998. Rllanes
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